el protocolo TCP/IP

Muchos usuarios han oido habalr de la direccion IP, desconociendo que es una parte del protocolo de internet denominado TCP/IP. En general, esta en todos los ordenadores y en todos los dispositivos que se conectan a una red, asi como los de encaminamiento( routers ), encargandose de retransmitir datos desde un ordenador a otro pasando por todos los dispositivos de encaminamiento necesarios

TCP esta implementado solo en los ordenadores, encargandose de suministrar al nivel IP los bloques de datos y de comprobar que han llegado correctamente a su destino.
Cada ordenador debe tener una direccion IP valida para toda la red y no puede haber dos iguales dentro de la misma red. Ademas, cada procesp abierto que use internet debe tener un puerto o direccion local dentro de cada ordenador, para que TCP entregue los datos a la aplicacion adecuada (la que los ha solicitado). De esta forma, podemos navegar por varias paginas web a la vez que leemos el correo electronico o realizamos una sesion de chat y utilizamos un sistema de mensajeria instantanea.
TCP/IP  utiliza una direccion de 32 bits en su verison 4 ----Ipv4---, que es la utilizada ampliamente en la actualidad a nivel privado para identificar una máquina y la red a la que está conectada. Únicamente el NIC asigna las direcciones IP a las redes que están conectadas directamente a internet. En general, los usuarios domésticos y de pequeñas y medianas empresas utilizan redes privadas, con lo que las direcciones IP son diferentes y estarán dentro de unos valores determinados para que todo funciones bien.

Hay cuatro formatos para la dirección IP, cada uno de los cuales se utiliza dependiendo del tamaño de la red. Los cuatro formatos son la clase A hasta clase D, aunque hay una clase E para uso experimental.

Sin embargo, las direcciones IP de 32 bits se representan en cuatro conjuntos de 8 bits, con un total de 32 bits. Por comodidad, estos bits se representan como si estuviesen separados por un punto, por lo que el formato de dirección IP puede ser X.Y.Z.M. Así, si en lugar de poner dirección IP en binario la expresamos en decimal, tendremos cuatro conjuntos de números, que van del 0 al 25.

La clase se identifica mediante las primeras secuencias de bits, a partir de los tres primeros bits.
( de orden mas alto)
En redes locales se suelen utilizar direcciomes de clase C, aunque pueden utilizarse los rangos de direcciones indicados a continuacion (este rango no estara nunca conectado directamente a internwet; por tanto, sera utilizado por usuarios particulares y emporesas que tienen contratados sdus servicios a un operador de telecomunicaciones que proporciona acceso a internet):
Clase A:  10.0.0.0  a 10.255.255.255
Clase B:  172.16.0.0  a  172.31.255.255
Clase C:   192.168.0.0 a  192.168.255.255
Una de las ventajas que pfrece el direccionamiento IP es el uso de direcciones de difusión ( broadcast addresses), que hacen referencia a todos loos equipos( host) de la misma red.Segun el estandar, cualquier direccion local compuesta toda por  "1" esta reservada para difusión ( broadcast). Por ejemplo, una direccion que contenga treinta y dos " 1"  se consideras un mensaje difundido a todas las redes y a todos los dispositivos.Es posible difundir en todas las maquinas de una red poniendo a  "1"  toda la direccion local, de manera que la direccion 172.16.255.255 para una red de clase B se recibira en tosos los dispotivos de la red, pero los datos no saldrian de dicha red.
Se hace necesario identificar con una direccion a cada uno de los ordenadores de la red para poder controlar el trafico de datos, ya que de este modo se conoce exactamente el origen y el destino de esos datos.La direccion IP tiene que ser distinta en cada ordenador. Los numeros que componen una direccion IP indican las divisiones dentro de la redm, de modo que el ultimo numero es el que distingue a los ordenadores individuales.
En el entorno internet, una subred es un conjunto de ordenadores que estan conectados a traves de un switch. Las señales transmitidas a traves de la subred se escuchan en todas las estaciones conectadas a ella.Para ello, es preciso que la direccion de los ordenadores de una misma subredse construya componiendo una parte, que es comun a todos, o una direccion de subred, y otra que identifica individualmente a cada maquina
Existe otro elemento en  la direccion que es la mascara de subred, que indica cuak de lkos cuastro valores cambia en los puestos de la red , que en el caso de una red de claseC, seria el ultimo.En general, en la posicion que varia se introduce el valor ç20
2 y en las demas , el valor 255. En una red local normal de clase C la mascara de subred mnecesaria 255.255.255.0.